건강한 치아만들기, 잇솔질 교실 인기

남산초등학교 3학년인 은하(가명)는 점심식사를 마치면 양치실로 간다. 칫솔보관대에 있는 자신의 칫솔을 들고 양치질을 한 후 칫솔살균기에 칫솔을 넣는다. 그리고 다시 칫솔보관대에 넣고 놀기 위해 운동장으로 뛰어 나간다.

중구(구청장 최창식)가 관내 학교에서 운영하는 잇솔질 교실이 초등학생들의 치아 건강에 앞장서고 있어 화제를 모으고 있다.

잇솔질 교실은 지난 2006년부터 남산초등학교를 시작으로 광희초등학교(2009년), 봉래초등학교(2009년), 충무초등학교(2010년), 장충초등학교(2011년) 등 초등학교 5곳과 정화미용고(2010년)에 설치돼 운영 중이다. 1개교에서만 운영중인 성동을 제외하면 사실상 서울에서 유일하게 중구가 운영하고 있다.

학교 실정에 따라 보건교육을 병행할 수 있는 교실형(광희초, 장충초)으로 만들거나 별도의 양치실(남산초, 충무초)을 설치하였다. 봉래초등학교는 2,3,4층 복도에 수도꼭지 10개를 설치하였고, 정화미용고는 각 반별로 3~4개의 수도꼭지를 만들었다.

잇솔질 교실은 수도시설과 거울, 칫솔보관대 등으로 구성되어 있다. 잇솔질 교실에서는 칫솔질 외에 구강 기본상식 이론 교육 및 올바른 잇솔질 체험 교육도 지속적으로 실시하고 있다.

중구가 이처럼 각 학교에 칫솔질 교실을 운영하게 된 것은 학생들이 어린이집에서 열심히 한 칫솔질을 초등학교 들어가서는 소홀히 하는 경우가 많기 때문이다. 특히 지방(34.5%)에 비해 서울의 칫솔질 실천율은 15.5%에 불과할 정도로 칫솔질이 제대로 이뤄지지 않고 있다.

이에 따라 중구는 어렸을 때부터 올바른 잇솔질 습관을 심어줘 건강한 학교를 만들기 위해 2006년 남산초등학교에 잇솔질 교실을 최초로 설치하였다. 그리고 학교 급식후 양치질을 하고 교실로 돌아갈 수 있도록 시스템을 구축하였다.

어린이집에 이어 초등학교에서도 칫솔질을 하게끔 하자 2008년 중구보건소 구강실태조사 결과 잇솔질 실천율이 65.9%로 나타났다. 2009년 84%, 2010년은 97%로 늘어나 잇솔질 교실 설치 효과가 아주 큰 것을 알 수 있다.

이러한 성과에 힘입어 2009년 설치한 광희초등학교도 설치전인 2008년 24%에 불과했던 잇솔질 실천율이 2009년 55%, 2010년엔 95%로 껑충 뛰었다. 같은해 설치한 봉래초등학교도 2008년 16%에서 2010년 90.6%로 확 늘었다.

초등학교에 들어가서는 칫솔질을 소홀히 하는 아이들 때문에 걱정이 많았던 학부모들은 중구 칫솔질 교실에 대해 대만족을 보여주고 있다. 남산초와 광희초, 봉래초등학교의 학생과 교사, 학부모를 대상으로 설문조사한 결과 남산초등학교에서는 무려 97%가 만족감을 보였다. 광희초등학교도 91%의 만족감을 나타냈다. 복도형인 봉래초등학교의 만족도는 66%였다.

체계적인 중구의 잇솔질 교실 성과가 대외적으로 알려지면서 2011년 9월에는 서울대 치의학대학원 교수들과 몽골 황올구 보건소 치과 의료진이 남산초등학교 잇솔질교실을 견학하기도 했다.

중구는 내년(2012년) 국비를 지원받아 덕수초등학교에 칫솔질 교실을 설치하는 등 2014년까지 관내 12개 초등학교의 70%까지 칫솔질 교실을 확대할 계획이다.